Puerto Rico ondea la monoestrellada en histórica apertura de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026

 

Esmeralda Butler Cantellops y Steven Moreno Rivera encabezaron el desfile de una delegación boricua de 30 atletas que competirá en 11 deportes.

Por Francisco El Jimagua | NotiDigitalPR

Deportes | 2 de noviembre de 2026

Steven Moreno (Archvo)

Puerto Rico se hizo presente en una jornada histórica para el movimiento olímpico internacional. Los atletas Esmeralda Butler Cantellops y Steven Moreno Rivera portaron la monoestrellada durante la ceremonia de apertura de los IV Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, celebrada el sábado 31 de octubre en Senegal.

Ambos deportistas encabezaron el desfile de la llamada Generación Dakar, integrada por 30 representantes puertorriqueños en 11 disciplinas. La participación de la delegación marcó el inicio de una experiencia que combina competencia deportiva, intercambio cultural y formación para jóvenes atletas.

África recibe por primera vez un evento olímpico

La ceremonia inaugural se celebró en el Estadio Abdoulaye Wade, ubicado en Diamniadio, Senegal, y representó un acontecimiento sin precedentes: la primera celebración de un evento deportivo olímpico en el continente africano.

El espectáculo reunió a más de 1,100 artistas y participantes, con presentaciones de música, danza y expresiones culturales que destacaron la identidad senegalesa y la diversidad del continente.

Los Juegos se desarrollarán hasta el 13 de noviembre y reunirán a aproximadamente 2,655 jóvenes atletas de 204 comités olímpicos nacionales, además de representantes del Equipo Olímpico de Refugiados.

Dos atletas al frente de Puerto Rico

Esmeralda Butler Cantellops representa a Puerto Rico en skateboarding y llega a Dakar después de conquistar una medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.

Por su parte, Steven Moreno Rivera compite en tenis de mesa. El deportista obtuvo tres medallas en Santo Domingo 2026 y anteriormente fue abanderado de Puerto Rico en los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025.

La presidenta del Comité Olímpico de Puerto Rico, Sara Rosario Vélez, destacó el significado de ver a ambos jóvenes portar la bandera nacional y representar el esfuerzo de una nueva generación de deportistas.

Una delegación con aspiraciones deportivas y formativas

La representación puertorriqueña competirá en atletismo, baloncesto 3x3, balonmano de playa, boxeo, judo, lucha de playa, natación, skateboarding, tenis de mesa, triatlón y voleibol de playa.

Más allá de los resultados deportivos, Dakar 2026 incorpora actividades educativas y culturales destinadas a fortalecer el desarrollo personal de los participantes y fomentar el intercambio entre jóvenes de diferentes países.

Con la monoestrellada al frente del desfile inaugural, Puerto Rico comenzó su participación en una edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud que ya ocupa un lugar singular en la historia del olimpismo mundial.